Три роки тому, згідно з Указом Президента України Володимира Зеленського від 06.03.2022 № 111, присвоєні почесні відзнаки «Місто-герой України» містам Волноваха, Гостомель, Маріуполь, Харків, Херсон, Чернігів.
В Указі Президента України № 111/2022 від 6 березня 2022 року наголошується, що мета цього документу — вшанувати «подвиг, масовий героїзм та стійкість громадян, виявлені у захисті своїх міст під час відсічі збройної агресії Російської Федерації проти України». Президент Володимир Зеленський, коментуючи ухвалене ним рішення, зазначив, що нове звання нагадує про колишнє звання міста-героя, яке було засноване в СРСР і присвоювалося за відзнаку у Другій світовій війні: тодішні міста-герої, за словами Глави держави, вистояли перед «іншою навалою, але дуже схожою навалою. Іншим вторгненням, але не менш жорстоким вторгненням».

Також 24 березня 2022 року Указом №164/2022 Президент України присвоїв почесну відзнаку «Місто-герой України» містам Буча, Ірпінь, Миколаїв, Охтирка з метою відзначення подвигу, масового героїзму та стійкості громадян, виявлених у захисті своїх міст під час відсічі збройної агресії Російської Федерації проти України. Міста-герої Маріуполь і Волноваха Донецької області після повномасштабного російського вторгнення в Україну одними з перших прийняли на себе удар загарбників, а мешканці обох міст спільно з військовослужбовцями, правоохоронцями, працівниками ДСНС мужньо протистояли ворогу та забезпечували життєдіяльність міст, проводили евакуацію та здійснювали інші невідкладні за воєнних умов заходи.
Героїчна оборона Маріуполя почалася після повномасштабного вторгнення росії в Україну і тривала з 24 лютого по 20 травня 2022 року - загалом 86 днів, з яких 82 у повному оточенні. Бойові дії за контроль над містом Волноваха у Донецькій області також розпочалися від повномасштабного вторгнення росії в Україну 24 лютого 2022 року. З 12 березня 2022 року місто Волноваха окуповане росією.
Місту, якому присвоєно почесну відзнаку «Місто-герой України», вручаються атрибути відзнаки — основа верхівки древка прапора міського населеного пункту та стрічка почесної відзнаки.

Основа верхівки древка виготовляється зі сплавів міді з гальванічним покриттям у формі циліндра, прикрашеного рельєфним рослинним орнаментом з припаяною до нього прямокутною пластиною. На пластині рельєфні написи: «МІСТО-ГЕРОЙ УКРАЇНИ ________________________» і «УКАЗ ПРЕЗИДЕНТА УКРАЇНИ № _________». Висота циліндра 44 мм, діаметр — 39 мм. Ширина пластини 36 мм, довжина — 144 мм.
Стрічка почесної відзнаки шовкова муарова, зі смужками синього і жовтого кольорів. Ширина стрічки 28 мм, ширина кожної смужки 14 мм. Довжина стрічки 2500 мм. Кінці стрічки прикрашено золотавими китицями. Основа верхівки древка розміщується на древку прапора міського населеного пункту між полотнищем і верхівкою, стрічка почесної відзнаки кріпиться нижче. Прапор міського населеного пункту з почесною відзнакою розміщується на видному місці у залі засідань міської (селищної) ради або у робочому кабінеті міського (селищного) голови. Національний банк України на знак пошани до героїв, захисників і мешканців Маріуполя й Волновахи випустив пам’ятні медалі «Місто героїв – Маріуполь» і «Місто героїв - Волноваха». На аверсі медалі «Місто героїв – Маріуполь» зображено фасад драматичного театру під прицілом та стилізовані конструкції Азовсталі, на які летять бомби. У написанні слова «Маріуполь» літеру «і» заміняє свічка як символ пам’яті за загиблими, а літера «о» імітує карту міста, створену з двох профілів – дитячого та дорослого, як символ примусової депортації. Пам’ятну медаль «Місто героїв — Волноваха» випустили на честь міста, яке потрапило під обстріли у 2014 році, а у 2022-му було майже повністю знищене. На аверсі медалі напис: «Місто героїв - Волноваха». Літеру Н у назві міста стилізували під фрагмент залізничної колії, яка досягає малого Державного Герба України та символізує прагнення міста повернутися додому, в Україну. Поряд з написом — фрагменти мап Донецька й Маріуполя. Повномасштабна війна, що триває в Україні, демонструє безпрецедентні у світовій історії приклади героїзму як окремих громадян, так і цілих територіальних громад. Не лише міста, а й чимало сіл є справжніми форпостами духу. Їхній подвиг, який твориться щодня під час відсічі збройної агресії рф проти України, буде обов’язково відзначений належним чином. Міста-герої Маріуполь і Волноваха Донецької області до цього часу залишаються окуповані рашистами. Але мешканці цих та інших загарбаних ворогом населених пунктів продовжують боротьбу з агресором. Сотні тисяч городян Маріуполя і Волновахи зберегли вірність Українській державі і тепер, кожен на своєму напрямку, роблять свій внесок у Перемогу. Для евакуйованих мешканців Маріуполя у різних містах України діють центри «ЯМаріуполь», представники яких тримають гуманітарний фронт. Центр підтримки ВПО Волноваського району Донецької області разом із представниками органів влади та доброчинцями також опікуються потребами евакуйованих на території, підконтрольній Україні.

Боротьба триває! Міста-герої Маріуполь і Волноваха будуть звільнені від ворога, і над ними знову майорітиме Український державний прапор!